Die Cyanotypie ist ein fotografisches Druckverfahren, das einen cyanblauen Abzug erzeugt. Der Name Cyanotypie leitet sich von den griechischen Worten für blau (κυάνεος, kyaneos) und Typ (τύπος, typos) ab. 

Sie wurde hauptsächlich als kostengünstiges Reproduktionsverfahren verwendet und war bis Mitte des 20. Jahrhunderts für die Anfertigung wissenschaftlicher und architektonischer Zeichnungen beliebt. Außerdem kann sie auch zur Herstellung von Blaupausen dreidimensionaler Objekte verwendet werden. Cyanotypien haben eine Reihe von einzigartigen Eigenschaften, die sie für solche Anwendungen ideal machen: So sind Cyanotypien beispielsweise sehr lichtstabil und verblassen nicht mit der Zeit wie andere fotografische Verfahren und sind außerdem resistent gegen Wasser, was sie ideal für Archivierungszwecke macht.

Das Verfahren wurde 1842 von dem britischen Wissenschaftler John Herschel entdeckt, der feststellte, dass sich bestimmte chemische Verbindungen blau färbten, wenn sie kombiniert und dem Sonnenlicht ausgesetzt wurden. Er fand heraus, dass dieser Effekt mit Eisensalzen erzielt werden konnte, und begann mit verschiedenen Möglichkeiten zu experimentieren, um seine Entdeckung für die Fotografie zu nutzen. Wie auch andere seiner Entdeckungen patentierte er den Cyanotypie-Prozess jedoch nicht.

Der Hauptbestandteil dieses fotografischen Verfahrens ist Ammoniumeisen(III)-Citrat, das mit Eisensalzen wie Kaliumhexacyanoferrat(III), auch genannt Blutlaugensalz, reagiert. Dabei entsteht Preußischblau, wenn es dem Sonnenlicht oder ultraviolettem Licht ausgesetzt wird. Diese chemische Reaktion erzeugt ein dauerhaftes Bild auf Papier, das im Gegensatz zu anderen frühen fotografischen Verfahren wie Daguerreotypien oder Zinndrucken nicht mit der Zeit verblasst.

Anna Atkins war eine der Ersten, die die Cyanotypie für die Fotografie nutzte. Sie erstellte Fotogramme – Bilder, die ohne Kamera aufgenommen wurden – indem sie Objekte direkt auf sensibilisiertes Papier legte und dem Sonnenlicht aussetzte.

Sie verfeinerte ihre Technik über mehrere Jahre hinweg und erstellte Fotogramme von Pflanzenexemplaren aus ihren mykologischen Studien. 1843 veröffentlichte sie das Bildband “British Algae: Cyanotype Impressions”, das sie bis 1853 um weitere 12 Teile ergänzte. Allein in dieser Zeit entstanden 389 betitelte Cyanotypien. Sie gehörte zu den ersten Fotografen, die die Fotografie erfolgreich zur wissenschaftlichen Dokumentation einsetzten.

Die Popularität der Cyanotypie ließ gegen Ende des 19. Jahrhunderts etwas nach, als neuere Technologien aufkamen, erlebte aber in den letzten Jahren ein gewisses Revival.